Hallo herbstwind,
Lexikographieforschung ist nicht unbedingt mein Spezialgebiet, allerdings habe ich diesen Begriff nach
Wiegand (1998) folgendermaßen verstanden: Der Benutzer-in-actu ist der Wörterbuchbenutzer, der beim Benutzen des Wörterbuchs (Wörterbuchbenutzungssituation) eine Such(an)frage an dieses richtet. Vorher ist er nur ein potentieller Benutzer (Benutzer-prae-actu), der über die notwendigen Voraussetzungen verfügt, das Wörterbuch auch tatsächlich benutzen zu können.
So oft in einem Absatz das Wort "Benutzer" zu benutzen, herrje.
Wiegand, Herbert Ernst (1998): Wörterbuchforschung: Untersuchungen zur Wörterbuchbenutzung, zur Theorie, Geschichte, Kritik und Automatisierung der Lexikographie. Berlin, New York: de Gruyter.